Story

Biographies of Paul Millns, Butch Coulter and Ingo Rau

Biography

Where it all began

Raised in Norfolk, Paul started his musical career in the late 60s and early 70s playing piano and keyboards for blues and soul bands, music which was to be a great influence throughout his career. A visit to a Ray Charles concert in the early sixties left a lasting impression, and the advent of songwriters like Bob Dylan, Joni Mitchell and Leonard Cohen inspired him to concentrate on his own songwriting.

Paul subsequently toured the world in the bands of ALEXIS KORNER, ERIC BURDON, with blues men like LOUISIANA RED, PETER THORUP, and folk legend BERT JANSCH. 

In the mid 70s his first solo album of own songs was released on Phillips/Phonogram, and in 1979 a trip to Germany to record a soundtrack of original songs for a German feature film, brought recognition and a reputation in Europe which increased in the 80s and 90s by subsequent album and CD releases.

From Ray Charles to Tom Waits

A unique smoky singing voice

Paul Millns is renowned for his unique smoky singing voice, often compared to the likes of Ray Charles, Joe Cocker and Tom Waits, a winning combination with his bluesy piano style. His songs retain his soul and blues background, but range widely in subject matter across social, political and personal relationships. 

Translated into many languages, his songs and music have been used in film, TV and ballet. Paul recently composed specially commissioned music for BBC films, and worked with full orchestra and choir in Russia to produce his PAPILLONS work for ballet, together with Swiss artist Jurg Gabele.

Many other artists have performed and recorded Paul’s songs, including ELKIE BROOKS singing “Too much between us” for her hit album “Pearls 2”, and more recently BONNIE TYLER singing “Forget her” on her Free Spirit album

Still writing, still touring

the show goes on

Paul is still writing and touring, mostly in Germany but also in Switzerland, Italy, occasionnally in Denmark and the UK. His album CLOSE TO THE BONE was released in 2023, with Paul’s regular band featuring Butch Coulter on harmonica and guitar, Ingo Rau on bass.

His 21st album

close to the bone

Paul’s latest album, with fourteen new songs, recorded in Ingo’s studios in Freiburg. With Butch Coulter on harmonica and guitar, Ingo Rau on bass and accordion, Vicenzo Barattin, on drums, Jim Riley, on drums (Loving a laughing girl, Stony ground), Andreas Millns, on hammond organ, Nick Pentelow, on clarinet and saxophone, Cathy Taylor, on flute.

Paul’s 22nd Album

HISTORY OF A KISS

Paul’s new album ‘History of a Kiss’ was recorded on a beautiful 1930’s Steinway piano in Treviso Italy. It is a solo reappraisal of some of his favourite songs of the past.
As Paul says, ” the surprise of finding this beautiful old instrument in a lovely little studio in the middle of Italy, and also the chance to record with it, was just too good an opportunity to resist.”

The result is this powerful and intimate album of outstanding recordings.

Press review

Acclaimed singer
songwriter & Pianist

 “If there is any justice in the musical world, he would be filling the biggest halls in the land”

“A singer-pianist-composer to make Elton John shiver in his shoes – a fusion of jazz and blues, a voice burning with emotion”

“SuperB singer/Songwriter/pianist – supremely lyrical and melodic songs”

“His music defies categories, spanning earthy blues, love ballads, soul rock and jazz. He has one of the most expressive voices you will ever hear, and he uses it to bring out all the emotions he packs into some superb lyrics”

“A charismatic performer”

“Es gibt, die Momente, die Paul Millns wie kein anderer mit seiner Musik in goldenes Licht zu tauchen vermag” MDR Kultur

“Musiker dieses Formats sind rar gesät. Seine Begabung, sein Ernst, seine Ausstrahlung und Vielseitigkeit ist ausserordentlich” Berliner Morgenpost

“So wirkt seine Musik – nichts Geschöntes, Einlullendes, sondern Leben pur: Paul Millns spielt nicht nur Musik, er ist Musik” Thüringer Allgemeine

“Einer der Grossmeister der Singer/Songwriter Gilde irgendwo zwischen Jazz, Rock und Blues” Good Times Magazin

“Live ist Paul ein unvergleichliches Erlebnis, einen der seltenen Liveauftritte sollte man sich nicht entgehen lassen” Rocking Germany Magazin

“Aber ganz im Vertrauen, für mich ist Millns einer der ganz grossen Songschreibers – ein Poet und Sänger, der die Lücke zwischen Randy Newman und Tom Waits mit seinen feinsinnigen, bluesorientierten Songs und den bisweilen ironischen Lyrics schliesst… Das verursacht Gänsehaut, danke Paul” Blues News

“Ein besonderes musikalisches Erlebnis schenkte Paul Millns. Töne tropfen von der Bühne direkt ins Herz” Die Nordeutsche Zeitung

“Ein Abend der absoluten Extra-Klasse – Ein solches Ausnahmekonzert !” Kreiszeitung Stuhr-Weye

“Ein fabelhaftes Album, das Paul Millns Rang an der Spitze der Blues-Liga unterstreicht, seine Position als einer der Besten seiner Zunft nachhaltig festigt. Mal zuhören..” Online Musik Magazin

“Superlativ. Demgemäss siedeln seine Lieder im weiten Kosmos von Balladen, Swing, Blues und Soul. Zeitlos schön.” Concerto

“Paul ist eine Musikerpersönnlichkeit mit Format und – trotz seiner natürlichen, ehrlichen Art – ein Künstler von Weltklasse” Eckernförder Nachrichten

“Melodiös und kraftvoll wie Ebbe und Flut. Vom Start weg war klar, das ist der Blues, das ist die Musik, die völlig unverkopft aus dem Bauch kommt” Neue Westfälische Zeitung

“Paul Millns zwei Stunden am Piano. Das war eine Sternstunde. Was zählt, sind der Blues, seine schwere Leichtigkeit und die Spielfreude. Wunderbare Abende wie dieser gehören ansonsten der Vergangenheit an” Süddeutsche Zeitung

“Musik, die Herzen zu öffnen vermochte. So ar diese Konzert einer jene Abend, die man so schnell einfach nicht vergessen kann” Ostsee Zeitung

“Es gibt Künstler, die kann man immer wieder hören. Sie spielen sich in die Herzen der Musikfreunde. So ist der Meister Paul Millns” Weser Kurier

“Melodie und Gefühl stellt Millns ganz bewusst vor die flinken Finger. Die Standing Ovation am Ende des Auftritts waren nur gerechtfertigt” Kieler Nachrichten

“Paul singt diese Songs mit rauchiger, kraftvoll-sensibler Stimme, verpackt sie effektvoll in wechselnde Blues-Rythmen. Ein unverkrampft ehrlicher und schöner Abend” Süddeutsche Zeitung

“Millns Balladendiktion ist meisterhaft, erinnern manchmal an Jackson Browne, an Van Morrison und Randy Newman. Dennoch hat Millns etwas Eigenständiges das sein Publikum begeistert” Frankfurter Rundschau

“Seine Melodien sind das Leben. Das Auf und Ab, Schmerz und Trauer, Freude und Lachen. Paul Millns ist eine ehrliche Haut. Er kennt das Leben und singt davon” Syke Kreiszeitung

“Es war ein Konzert, welches die Fans in eine euphorische Stimmung brachte. Vier Zugaben musste der Mann geben” Thüringer Tagespost

“Es gibt Konzerte, und es gibt “Konzerte”. Und was braucht man, um jene Art “Konzerte” zu zelebrieren ? Eigentlich nur ein Klavier – und Paul Millns; er spielte und kriegte vom ersten Ton an alle” Thüringenpost

“Ein exquisiter Pianist mit schöner Reibeisenstimme, als würde er täglich mit Reissnägeln und Whisky gurgeln” Neues Deutschland

“Besser hätte es gar nicht kommen können. Das Kulturprogramm mit Paul Millns war ein voller Erfolg” Oldenburger Kreiszeitung

“Musik, die aus dem Gefühl entsteht und auf dem gleichen Wege von Zuhörern wieder aufgenommen wird” WAZ

“Seine Lieder sind ein Ereignis. Das ging unter die Haut. Vielen Dank für diesen Abend, Paul” Oranienburger Zeitung

“Wie ein Magier sitz er am Klavier, zaubert immer neue Kaninchen aus dem Blueszylinder, Songs von berückender Klarheit in seinem ganz individuellen Stil. All das trägt er mit Reibeisenstimme vor, hell und vibratolos” Die Rhein Pfalz

“Er lässt die Blues Notes so lässig wie souverän aus dem Piano perlen und dehnt die Vokale genau im richtigen Moment. Ein Songschreiber und Musiker, durch und durch” Stuttgarter Zeitung

Bass and accordEOn

Ingo Rau

Born in Karlsruhe, Germany, studied bass and drums. He started playing professionally in the German band EAT AMPS ALIVE in 1991 and they recorded four hit albums. Since then he has been the owner, producer and engineer in a recording studio in Freiburg/Germany where Paul has recorded his last 6 albums since UNSUNG HEROES. He also engineered and produced albums in Recording Studios in Oslo, Berlin, Paris, Tokyo, New York. Additionally he engineered LIVE concerts all over the world.

While working there Ingo has recorded albums and engineered Live Concerts by other artists like MARCUS MILLER, MACEO PARKER, CHICO FREEMAN, AL DI MEOLA, NILS LANDGREN, CANDY DULFER and many others. He recently played on Paul’s recent albums including ”A LITTLE THUNDER” and tours regularly in Europe with Paul’s band.

Harmonica and guitar

Butch Coulter

Canadian Butch Coulter has been playing his virtuoso harmonica style in Blues and Roots music for the last 25 years all over the world. For fifteen years he was working with blues legend LONG JOHN BALDRY, and has also played with ALBERT COLLINS, JEFF HEALEY, JIMMY PAGE and MICK TAYLOR.

Since moving to Europe in the 90’s, he recorded two albums with the late LONG JOHN BALDRY and has appeared on all Paul’s albums since then, with his unique brand of harmonica and guitar styles. He and Paul are very often playing live concerts together and with the band, throughout Europe.